WARTA SULTENG, TOJO UNAUNA – Sebanyak 1.500 peserta dari berbagai daerah berpartisipasi dalam Togean Half Marathon 2024 yang berlangsung pada Minggu (13/10/2024). Ajang ini tidak hanya diikuti oleh warga lokal Sulawesi Tengah, tetapi juga oleh peserta dari Medan, Gorontalo, Makassar, Mamuju, Kendari, Jakarta, dan Bandung.
Kegiatan yang menggabungkan olahraga dan pariwisata ini mendapat dukungan langsung dari Kementerian Pariwisata dan Ekonomi Kreatif (Kemenparekraf), Dinas Pariwisata Sulawesi Tengah, dan Pemerintah Kabupaten Tojo Unauna. Start dan finish berlangsung di Lapangan STQ, depan Kantor Bupati Tojo Unauna, dengan tiga kategori lomba: 5K, 10K, dan 21K. Selain olahraga, para peserta disuguhi panorama alam yang memukau di sepanjang rute.
Tidak hanya tentang olahraga, ajang ini juga mempromosikan produk-produk kreatif dari UMKM lokal, menjadi bukti nyata sinergi antara sport tourism dan sektor ekonomi kreatif. Seluruh rangkaian acara dikelola dengan baik oleh OC OKE Celebes.
Dukungan Pemerintah untuk Sport Tourism
Wakil Direktur Event Nasional dan Internasional Kemenparekraf, Firman Abu Nasir, mengapresiasi keberhasilan acara ini. Menurutnya, pemerintah sedang gencar mengembangkan sport tourism di berbagai daerah guna meningkatkan kunjungan wisatawan.
“Ini adalah bagian dari strategi kami di Kemenparekraf untuk menggerakkan pariwisata domestik,” ujar Firman saat melepas peserta di lokasi.
Kepala Dinas Pariwisata Sulawesi Tengah, Diah Agustiningsih, menyebut bahwa ajang ini tak hanya menjadi media promosi wisata, tetapi juga berperan penting dalam meningkatkan pergerakan wisatawan. Hingga Juli 2024, tercatat 5,7 juta wisatawan nusantara telah berkunjung ke Sulawesi Tengah, dan pihaknya optimis mencapai 90 persen dari target 9,7 juta wisatawan hingga akhir tahun.
“Kegiatan seperti ini memiliki dampak signifikan, termasuk bagi sektor UMKM, perhotelan, dan jasa lainnya,” jelas Diah yang turut melepas peserta kategori 5K.
Dampak Ekonomi Positif
Kepala Dinas Pariwisata Kabupaten Tojo Unauna, Muhammad Arsyad, mengungkapkan bahwa acara ini berhasil meningkatkan okupansi penginapan dan hotel di wilayahnya.
“Selama tiga hari terakhir, losmen, hotel, hingga kafe-kafe dipenuhi oleh peserta dan pengunjung. Jika dihitung bersama keluarga dan pendukung, jumlahnya mencapai 5.000 orang,” ungkap Arsyad.
Melihat antusiasme tinggi, Arsyad berencana menjadikan Togean Half Marathon sebagai agenda rutin dua tahunan di Tojo Unauna.
“Kami sudah berkoordinasi dengan Sekda agar event ini menjadi kalender tetap,” tambahnya.
Pengorganisasian dan Kerja Sama
Ketua OC OKE Celebes, Indra Wijaya Laborahima, menyatakan bahwa Togean Half Marathon 2024 adalah bentuk komitmen berkelanjutan dalam menggabungkan olahraga dan pariwisata. Sebelumnya, mereka juga sukses menyelenggarakan Enterpreneur Healthy di lokasi yang sama.
Kesuksesan Togean Half Marathon 2024 menjadi bukti bahwa event sport tourism seperti ini mampu memberikan dampak signifikan, baik dalam sektor pariwisata maupun ekonomi lokal. Kabupaten Tojo Unauna kini semakin optimis menjadi destinasi sport tourism unggulan di Sulawesi Tengah.
